Nach der Explosion auf der Bohrinsel "Deepwater Horizon" verpesten derzeit tausende Liter Öl den Golf von Mexiko. Dies ist das jüngste Beispiel für eine Umweltkatastrophe, die durch Menschen ausgelöst wurde - aber bei weitem nicht das einzige. Wir blicken auf einige der schlimmsten Umwelt-Desaster zurück.
Ein besonders trauriges Beispiel ist der Aralsee in der Grenzregion zwischen Usbekistan und Kasachstan. Vor dem Jahr 1960 war er mit einer Fläche von fast 70.000 Quadratkilometern noch einer der größten Seen der Erde. Heute ist er aber nicht einmal mehr halb so groß. Da das Wasser der Zuflüsse größtenteils zur landwirtschaftlichen Nutzung abgeleitet wird, trocknet er immer mehr aus. Frühere Uferstädte liegen nun mitten in der Wüste. Die Region um den Aralsee und der See selbst sind zudem extrem mit Giftstoffen belastet, weil Menschen dort jahrzehntelang mit hochgiftigen Pestiziden und Düngemitteln arbeiteten. Durch Verdunstung werden diese über Luftströme auch in andere Teile der Erde getragen. So konnten Spuren von Aralsee-Pestiziden beispielsweise bei Pinguinen in der Antarktis nachgewiesen werden.
Es gibt zahlreiche weitere Umweltkatastrophen, die Menschen verursacht haben. Vom "Matsch-Vulkan" auf der indonesischen Insel Java bis hin zu einer Stadt unter der es seit Jahrzehnten brennt: In unserer Bildergalerie erinnern wir an einige der schlimmsten Umwelt-Desaster.
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