Bridgerton: Was bisher geschah

Die romantische Dramaserie "Bridgerton" mauserte sich schon kurz nach dem Start der ersten Staffel zu einem der meistgesehensten Netflix-Formate. Im Mittelpunkt steht die titelgebende Adelsfamilie, die in der Regency Ära mit den Eskapaden, Affären und Liebschaften ihrer acht Sprösslinge die Londoner Society in Atem hält.

Die Handlung beginnt mit dem gesellschaftlichen Debüt der ältesten Bridgerton-Tochter Daphne (Phoebe Dynevor, l.), die als Debütantin der Königin höchst persönlich vorgestellt wird. Die bezeichnet Daphnes eleganten Auftritt als "makellos" - und macht sie damit zur "Unvergleichlichen", dem "Diamanten" der aktuellen Ballsaison.

Die formidable Königin Charlotte (Golda Rosheuvel) regiert mit spitzer Zunge den englischen Hof wie auch die High Society Londons. Das neue Klatschblatt der mysteriösen Lady Whistledown amüsiert ihre Majestät königlich - und versetzt die ganze Stadt in Aufruhr.

Vor allem die rebellische Eloise Bridgerton (Claudia Jessie), Daphnes jüngere Schwester, ist begeistert von dem neuen Klatschmagazin voller Sticheleien und bissiger Seitenhiebe auf die Londoner Gesellschaft. Besonders gut gefällt ihr, dass Lady Whistledown kein Blatt vor den Mund nimmt und Namen nennt.

Daphne ist nicht gerade begeistert von der neuen Klatschzeitung, weil Lady Whistledown in der neuesten Ausgabe darüber spekuliert, warum Daphne, der "Diamant der Saison", trotz zahlreicher gesellschaftlicher Anlässe kaum Verehrer und noch keinen einzigen Heiratsantrag erhalten hat. Daphne kennt den Grund nur zu gut: ihr nerviger Bruder Anthony!

Daphnes älterer Bruder, der Vizegraf Anthony, vertreibt mit seiner rüden Art alle Verehrer. Der Heiratskandidat, den er für seine Schwester ausgesucht hat, ist Daphne zuwider. Durch Zufall begegnet sie auf einem Ball dem überaus attraktiven Simon, Herzog von Hastings - laut Lady Whistledown der begehrteste Junggeselle Londons.

Doch Simon (Regé-Jean Page) hat aufgrund seiner traumatischen Kindheit nicht vor zu heiraten und ist genervt von den aufdringlichen Damen, die ihm ihre Töchter als Braut aufschwatzen wollen. Nachdem er Daphne aus einer misslichen Lage befreit hat, treffen die beiden eine Vereinbarung: Simon will so tun, als würde er Daphne den Hof machen. So soll sie für Verehrer attraktiver werden und er hat seine Ruhe.

Daphnes Bruder Anthony (Jonathan Bailey, l.) ahnt nichts von dem Arrangement. Da er und der Herzog sich zu Studienzeiten allerlei Eskapaden erlaubt hatten, ist er gar nicht begeistert, dass der "Herzensbrecher" nun mit seiner Schwester anbandelt. Simon versichert Anthony, er habe "anständige" Absichten - und will sich seine wachsenden Gefühle für Daphne nicht eingestehen.

Daphne ist längst in Simon verliebt. Als dieser sie abweisend behandelt und ihre Abmachung vorzeitig beendet, wendet sie sich einem neuen blaublütigen Verehrer zu. Durch die Kolumne von Lady Whistledown auf den Plan gerufen, will die Königin Daphne mit ihrem Neffen, Prinz Friedrich von Preußen (Freddie Stroma), verkuppeln.

Nachdem der eifersüchtige Simon sich und Daphne in eine kompromittierende Situation gebracht hat und sich trotzdem weigert, Daphne zu heiraten, fordert Anthony seinen Freund zum Duell. Die verzweifelte Daphne geht dazwischen und steht schließlich mit dem Herzog vor dem Altar - und landet kurz darauf in seinem Bett. Was die naive Daphne nicht ahnt: Simon will um jeden Preis verhindern, dass sie schwanger wird.

Für kurze Zeit schweben der Herzog und die frisch vermählte Herzogin von Hastings im siebten Himmel. Als Daphne herausfindet, dass Simon sie belogen und ihren Kinderwunsch sabotiert hat, ist sie verzweifelt und tief verletzt. Sie greift zu einer List, die Simon schockiert. Die junge Ehe scheint zum Scheitern verurteilt. Simon muss sich nun entscheiden, was ihm wichtiger ist: seine Liebe zu Daphne oder die Rache an einem toten Mann.

Simon öffnet sich Daphne. Er erzählt ihr von den tragischen Umständen seiner Kindheit und gesteht ihr, dass er seinem grausamen Vater auf dem Sterbebett geschworen hatte, dass die Hastings-Linie mit ihm enden würde. Doch Daphne hat seine Prioritäten geändert. Der Herzog und die Herzogin von Hastings beginnen ein neues, glückliches Leben.

Die Identität der scharfzüngigen Klatschkolumnistin Lady Whistledown bleibt nicht nur der Königin ein Rätsel. Selbst Eloise ahnt nicht, wer sich hinter dem Pseudonym verbirgt: Ihre liebenswerte Freundin und Nachbarin Penelope Featherington (Nicola Coughlan). Obendrein ist das oft übersehene Mauerblümchen in Eloises Bruder Colin verliebt.

Die zweite Staffel von "Bridgerton" rückte Daphnes Bruder Anthony (Jonathan Bailey) in den Fokus. Der ist nach der Trennung von seiner Geliebten, der Opernsängerin Sienna, endlich bereit seiner Verantwortung als Familienoberhaupt nachzukommen. Auf Brautschau kreuzt er den Weg der schönen Sharma-Schwestern Edwina (Charithra Chandran, r.) und Kate (Simone Ashley).

Doch zunächst steht das gesellschaftliche Debüt der zweitältesten Bridgerton-Schwester auf dem Programm: Eloise (Claudia Jessie) widerstrebt es, Debütantin zu sein. Umso erleichterter ist sie, als ihre Vorstellung vor der Königin unerwartet abgekürzt wird, weil Queen Charlotte die neueste Ausgabe von Lady Whistledowns Klatschblatt erhält.

Seit Lady Bridgerton verkündet hat, dass ihr Sohn auf Brautschau ist, kann Anthony sich vor aufdringlichen Müttern mit heiratswilligen Töchtern kaum retten. Zu seiner großen Freude trifft er die geheimnisvolle Kate wieder. Dumm nur, dass sie seine wenig schmeichelhafte Meinung über "akzeptable" Heiratskandidatinnen mitbekommen hat.

Kates Mutter Mary war einst aus England nach Indien geflohen, um dort einen nicht standesgemäßen Beamten zu heiraten. Von ihren Eltern enterbt, kehrt sie nach dem Tod ihres Mannes nach London zurück. Hier hat Kate nur ein Ziel: ihre jüngere Schwester, die zuckersüße Edwina, standesgemäß zu verheiraten.

Als Lady Whistledown in ihrer Kolumne den Geschmack und das Geschick der Königin in Frage stellt, ist Charlotte fest entschlossen, ihre wahre Identität aufzudecken - und spannt dafür erneut Eloise ein. Angestachelt von den Sticheleien ihrer Nemesis krönt die Königin Edwina zum "Diamant der Saison" - und entwickelt ein starkes Interesse an deren Suche nach einem Gatten.

Um ihr erfolgreiches Klatschblatt weiter verlegen zu können, ohne dass ihre Maskerade auffliegt, wird Penelope kreativ. Sie hilft der Schneiderin Genevieve Delacroix (Kathryn Drysdale, l.) aus der Patsche, damit diese ihr hilft, ihre Manuskripte in die Druckerei zu schmuggeln.

Nach dem Tod von Lord Featherington steckt Lady Featherington (Polly Walker, re.) in finanziellen Schwierigkeiten. Dass ihr Mann die Familie mit seiner Spielsucht ruiniert hat, verschweigt sie Penelope und ihren zickigen Schwestern Prudence (Bessie Carter, l.) und Philippa (Harriet Cains). Sie hofft, dass der Erbe ihres Mannes ihr helfen kann - und erlebt eine böse Überraschung.

Anthony hat die reizende Edwina als seine zukünftige Frau auserkoren. Da er nicht vorhat, sich in seine Frau zu verlieben, sind ihr sanftes Wesen und ihre fröhliche Art für ihn die perfekte Voraussetzung für eine unkomplizierte Ehe. Leider hat er die Rechnung ohne Edwinas Schwester Kate gemacht - und ohne die Anziehungskraft, die sie auf ihn ausübt.

Kate misstraut Anthony und wünscht sich einen aufrichtigeren Mann für ihre geliebte Schwester. Als der Vizegraf die Sharmas auf seinen Landsitz einlädt, um seine Familie kennenzulernen, fliegen zwischen ihm und Kate erst die Fetzen, dann knistert es gewaltig. Die ahnungslose Edwina hofft auf einen Heiratsantrag.

Obwohl ihm Kate nicht aus dem Kopf geht, hält Anthony um Edwinas Hand an. Sie ist überglücklich. Die Königin höchstpersönlich richtet die prunkvolle Hochzeit ihres "Diamanten" aus. Doch kurz vor dem Jawort merkt die Braut, dass ihr Bräutigam nur Augen für ihre Schwester hat - und lässt Anthony vor dem Altar stehen.

Die geplatzte Hochzeit sorgt für einen handfesten Skandal, und während sich die ganze Familie Bridgerton um Schadensbegrenzung bemüht, lassen sich Kate und Anthony von ihren Gefühlen überrumpeln. Trotzdem lehnt Kate eine Heirat ab, um ihre Schwester nicht zu verletzen. Sie will nach Indien zurückkehren und als Gouvernante arbeiten.

Ein schicksalhafter Unfall erschüttert die Sharmas und Bridgertons gleichermaßen. Während Kates Leben am seidenen Faden hängt, werden sich beide Familie darüber klar, was Ihnen am Wichtigsten ist. Am Ende bekommt Anthony doch genau die Vizegräfin, die er braucht: Kate.

Nachdem Eloise ihren Ruf und den ihrer Familie aufs Spiel gesetzt hat, um die Wahrheit über Lady Whistledown herauszufinden, will sie aufgeben. Doch ein scheinbar harmloses Gespräch mit Penelope bringt sie wieder auf den richtigen Weg. Bei der Durchsuchung des Zimmers ihrer Freundin macht sie eine Entdeckung, die die beiden für immer zu entzweien droht.