Den 20. März haben sich viele Fußballfans im Kalender markiert: Im Ernst-Happel-Stadion werden an dem Donnerstagabend die Spieler der serbischen Nationalmannschaft erwartet. ÖFB-Teamchef Ralf Rangnick hat den Kader neu aufgestellt und könnte damit einem 23-Jährigen das Debüt ermöglichen.
Österreichs Teamchef
Comeback für Alaba?
ÖFB-Kapitän
Für den 32-jährigen Wiener wäre es das 106. Länderspiel. Inwiefern Alaba für beide Partien zur Verfügung steht, ist offen. "Ich halte es für nicht sehr wahrscheinlich, dass er beide Spiele die gesamte Zeit spielen kann", sagte Rangnick.
Mögliches Debüt für Raul Florucz
Eine Premiere könnte Florucz geben. Der gebürtige Oberösterreicher war beim jüngsten Lehrgang im November bereits auf der Abrufliste gestanden. Mit zwölf Saisontoren für Olimpija Ljubljana führt der 23-Jährige aktuell die Schützenliste an.
"Für einen Spieler, der nicht immer im Sturmzentrum spielt, eine richtig gute Quote", meinte Rangnick. Florucz erhielt im Angriff den Vorzug gegenüber Freiburg-Stürmer Junior Adamu, der nur auf der Abrufliste aufscheint. Dort steht erstmals auch Rapid-Youngster Nikolaus Wurmbrand. Andreas Weimann fehlt verletzungsbedingt.
In der Abwehr muss Rangnick neben Maximilian Wöber und Michael Svoboda auch Rechtsverteidiger Stefan Posch vorgeben. Seine Rolle könnte Phillipp Mwene übernehmen. Bayern-München-Rechtsverteidiger Konrad Laimer, der im ÖFB-Team üblicherweise eine Etappe weiter vorne zum Einsatz kommt, fehlt im Hinspiel gegen die Serben gesperrt.
Eine Chance könnte sich dadurch auch für Lainer auftun. Der Mönchengladbach-Legionär hatte vor einem Jahr sein ÖFB-Comeback nach überstandenen Lymphknotenkrebs gegeben. Im Juni war er der letzten Kaderreduktion vor der EM in Deutschland zum Opfer gefallen und seither nicht mehr einberufen worden. Ein ÖFB-Comeback nach einem Jahr Pause gibt auch Trabzonspor-Offensivmann Muhammed Cham.
Mit dabei ist nach seinen jüngsten Verletzungsproblemen auch wieder Feyenoord Rotterdams Gernot Trauner. Die zuletzt erkrankten Offensivstützen Christoph Baumgartner und Patrick Wimmer stehen ebenso im Aufgebot wie etwas überraschend Xaver Schlager. Dem Mittelfeldmann von RB Leipzig machten nach seinem Kreuzbandriss zuletzt wieder Knieprobleme zu schaffen. In diesem Jahr hat der 27-Jährige noch kein Pflichtspiel absolviert.
"Es wird noch nicht so sein, dass wir ihn als zu 100 Prozent vollwertigen Kaderspieler sehen", erklärte Rangnick. Schlager werde trainieren und auch Behandlungen absolvieren. "Theoretisch ist es auch möglich, dass er in beiden Spielen am Schluss zum Einsatz kommt."
Kein Feldspieler aus heimischer Liga im Kader
Praktisch hat Rangnick mit einem 25-Mann-Kader und damit zwei Feldspielern mehr als üblich vorgesorgt. Einer davon ist nach jüngsten Verletzungssorgen Feyenoord-Rotterdam-Verteidiger Gernot Trauner. "Er hat seit drei Wochen nicht gespielt. Auch Gernot ist ein Spieler, der nicht für beide Spiele vollumfänglich eingeplant werden kann", meinte Rangnick. Bei Alexander Prass, der sich zuletzt beim Aufwärmen eine Blessur zugezogen hat, müsse man ebenfalls abwarten.
Das Tormann-Trio bilden Patrick Pentz, Alexander Schlager und Tobias Lawal vom LASK. Auf die Abrufliste rutschte neben Niklas Hedl auch Matthias Seidl. Damit befindet sich erstmals seit zweieinhalb Jahren kein Rapid-Profi im ÖFB-Kader.
Überhaupt befindet sich kein einziger Feldspieler aus der heimischen Bundesliga im Aufgebot. "Wir nominieren nicht danach, ob jemand in der österreichischen Liga spielt oder im Ausland", betonte Rangnick. Von der Wiener Austria steht Dominik Fitz erstmals auf der Abrufliste. Auf dieser ist nach langer Absenz auch Torino-Legionär Valentino Lazaro wieder zu finden.
Gegen die Serben geht es um den Aufstieg in die Liga A der Nations League. Diesen hätte man laut Rangnick lieber schon im Herbst gegen Slowenien klar gemacht. Nach einem 1:1 im bisher letzten Länderspiel muss sein Team aber den Umweg über das Play-off nehmen. Für das Heimspiel gegen die Serben sind 43.000 Tickets verkauft. Der ÖFB rechnet laut Geschäftsführer Bernhard Neuhold mit einem ausverkauften Ernst Happel Stadion. Zum Retourspiel nach Belgrad geht es mit einem Charter der Austrian Airlines. Die Fluglinie ist seit Jahresbeginn neuer Premiumpartner des Verbands. (APA/bearbeitet von amb)