Shawnacy "Shawn" Barber ist tot. Der ehemalige Stabhochsprung-Weltmeister starb im Alter von 29 Jahren. Zur Todesursache ist noch nichts bekannt.
Die internationale Leichtathletik trauert um den früheren Stabhochsprung-Weltmeister Shawnacy "Shawn" Barber. Barber starb bereits am Mittwoch in seinem Haus in Kingwood im US-Bundesstaat Texas "an medizinischen Komplikationen", wie die Leichtathletikabteilung seiner früheren Universität Akron im US-Bundesstaat Ohio am Donnerstag (Ortszeit) mitteilte. Der Sportler sei seit einiger Zeit krank gewesen, hieß es weiter. Genauere Details wurden nicht genannt. Seinen letzten Wettkampf bestritt er vor vier Jahren.
Der Leichtathletik-Weltverband würdigte Barber als "hervorragenden Athleten". Die Welt-Leichtathletik sei zutiefst betrübt über Barbers Tod, erklärte der Verband und zitierte das Management des Sportlers mit den Worten: "Ein Freund, der nie vergessen werden wird. Er wird sehr vermisst werden." Der frühere Weltrekordler Renaud Lavillenie aus Frankreich betonte: "Die Stabhochsprung-Familie hat einen erstaunlichen Menschen verloren. Wir werden Dich niemals vergessen."
Barber hatte Holzdeppe den WM-Triumph gekostet
Barber, der auch einen US-Pass besaß und sich vor sieben Jahren als homosexuell geoutet hatte, war durch den Titelgewinn bei der WM 2015 in Peking bereits auf dem Gipfel seiner Karriere angekommen. Bei seinem WM-Triumph in China mit 5,90 m setzte sich Barber vor dem höhengleichen Leverkusener Raphael Holzdeppe durch, der sich mit Silber begnügen musste. Im gleichen Jahr siegte Barber auch bei den Panamerikanischen Spielen im heimischen Toronto, ehe bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro durch Rang zehn eine Enttäuschung folgte.
Mit seiner persönlichen Bestleistung von 5,93 m stellte Kanadas fünfmaliger Meister auch einen nationalen Freiluft-Rekord auf. 2016 übersprang Barber bei einem Hallenmeeting einmal die 6,00-m-Marke. (sid/dpa/ska)
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