Wenn der Fußball wieder Spaß macht - Ex-Profis im Amateurbereich

Nach 196 Bundesliga-Spielen und der Meisterschaft mit dem VfL Wolfsburg kehrte Alexander Esswein 2024 in seine Heimat zurück. Beim VfR Mannheim ist er nicht nur als Offensivspieler aktiv, sondern auch als Co-Trainer in der Oberliga Baden-Württemberg im Einsatz.

Fin Bartels hat die großen Bühnen des Fußballs hinter sich gelassen und kickt seit 2023 wieder für seinen Jugendverein Eidertal Molfsee in der Kreisliga Kiel. Statt Leistungsdruck zählen für ihn heute vor allem der Spaß mit alten Freunden und das Bier danach.

Martin Harnik steht seit 2020 für die TuS Dassendorf auf dem Platz und ist dort inzwischen auch als Spielertrainer aktiv. Neben dem Fußball betreibt er mehrere Unternehmen und spricht im Podcast "Flatterball" gemeinsam mit Max Kruse über das Leben nach der Profi-Karriere.

Ex-Nationalspieler Max Kruse trifft inzwischen in der Berliner Kreisliga A. In seiner zweiten Saison erzielte er zur Winterpause 14 Tore in elf Spielen. Intensives Training lässt er bewusst weg. Für ihn steht der Spaß mit Freunden im Vordergrund, nicht der Leistungsdruck.

Bevor Erik Durm 2014 mit der Nationalmannschaft Weltmeister wurde, hatte er als Jugendlicher bereits zehn Jahre lang für die SG Rieschweiler gespielt. Heute steht er genau dort wieder auf dem Platz.

Marcell Jansen beendete seine Profikarriere bereits mit 29 Jahren, blieb dem HSV aber eng verbunden. Als Präsident des Gesamtvereins steht er heute nicht nur organisatorisch in der Verantwortung, sondern kickt auch weiterhin für die dritte Mannschaft in der Landesliga.

Obwohl Diego Contento regelmäßig für die Bayern-Legenden aufläuft, steht für ihn inzwischen der Amateurfußball im Mittelpunkt. Beim FC Aschheim spielt er in der Landesliga nicht nur mit seinen Brüdern, sondern engagiert sich auch als Co-Trainer.

Kevin Großkreutz ist heute Kapitän und Co-Trainer bei Wacker Obercastrop, wo er seit Oktober 2024 gemeinsam mit Antônio da Silva spielt. Nach einer bewegten Karriere beim BVB und abseits des Platzes genießt er die neue Rolle zwischen Coaching, Kneipenbetrieb und Podcast.

Elf Jahre nach seinem letzten Profi-Einsatz kehrte Antônio da Silva im Alter von 46 Jahren auf den Platz zurück. Der frühere Meisterspieler von Dortmund und Stuttgart feierte bei Wacker Obercastrop ein Comeback in der Westfalenliga

Sieben Jahre lang prägte Raffael das Spiel von Borussia Mönchengladbach und wurde mit seiner eleganten Spielweise zum Publikumsliebling am Niederrhein. Heute ist er für Ay-Yildizspor Hückelhoven aktiv und gibt zusätzlich seine Erfahrung neben dem Platz als Spielerberater weiter.

Daniel Didavi spielte jahrelang für den VfB Stuttgart, doch nach vielen Verletzungen war 2022 Schluss im Profifußball. Seit 2024 steht er für den TSV Harthausen in der Kreisliga A auf dem Platz und bringt sich dort nicht nur als Spieler, sondern auch als Co-Trainer ein.

Ömer Toprak spielt seit seinem Karriereende 2024 für den SK Weingarten in der Kreisliga B, wo sein Bruder als Trainer an der Seitenlinie steht. Der frühere Bundesliga-Profi nutzt die Rückkehr in die Heimat auch, um an seiner Trainerlaufbahn zu arbeiten und absolviert derzeit den A-Lizenz-Lehrgang.

Assani Lukimya (l. Mitte) lief einst für Werder Bremen in der Bundesliga auf und spielt heute in der Oberliga Niederrhein für den 1. FC Monheim. Nach Stationen in China und beim KFC Uerdingen schloss er sich 2023 dem damaligen Landesligisten an.

Sebastian Rudy, der 2008 mit der Fritz-Walter-Medaille in Silber ausgezeichnet wurde, spielt seit 2021 für den FC Dilsberg in der Kreisklasse. Neben seiner Rolle als Co-Trainer ist er seit 2024 auch als Scout für die TSG Hoffenheim im Einsatz.

Gonzalo Castro lief über 400-mal in der Bundesliga auf und verbrachte einen Großteil seiner Karriere bei Bayer Leverkusen. Seit Februar 2025 spielt er für den TuS Roland Bürrig in der Kreisliga B Köln und bringt dort seine Erfahrung ohne Sonderrolle in den Teamalltag ein.