Auch, wenn das Apple Car als unwahrscheinlich gilt, will sich der Technikgigant doch an der Entwicklung autonomer Fahrsysteme beteiligen. Eine Forschungsarbeit gibt nun Hinweise darauf, wie diese Beteiligung aussehen könnte. Demnach erforscht Apple derzeit eine 3D-Objekterkennung, die nicht nur bei selbstfahrenden Autos zum Einsatz kommen könnte.
Lange Zeit hat Apple ein Geheimnis aus seiner konkreten Arbeit an autonomen Fahrsystemen gemacht. Nun wurde aber im Namen des Technikriesen eine Forschungsarbeit auf dem Publikationsserver arXiv veröffentlicht. Darin beschäftigen sich die Experten Yin Zhou und Oncel Tuzel mit der zuverlässigen Erkennung von 3D-Objekten im öffentlichen Raum. Autos, Personen und feste Gegenstände werden hierbei erfasst.
Autonome Fahrsysteme im Namen Apples
Konkret wird in der Forschungsarbeit ein System namens VoxelNet vorgestellt. Dabei handelt es sich um eine Technik basierend auf Kameras und hochempfindlichen Lidar-Sensoren. Verschiedene Objekte sollen so in einer sogenannten 3D-Punktwolke gesammelt und in einem lernfähigen Netzwerk verarbeitet werden. Bislang handelt es sich bei den Untersuchungen jedoch ausschließlich um Computersimulationen. Ähnliche Sensoren kommen allerdings auch schon in den Apple-Testfahrzeugen zum Einsatz, die in Form von Lexus-SUVs seit April dieses Jahres auf den Straßen des US-Bundesstaates Kalifornien unterwegs sind. Die 3D-Objekterkennung des VoxelNet-Systems soll gängigen Lidar-Systemen gegenüber jedoch schon weit überlegen sein. Die Erfassung dreidimensionaler Objekte sei demnach deutlich fortgeschritten. Erste vielversprechende Ergebnisse bei der Erkennung von Fußgängern und Radfahrern sollen ebenfalls erzielt worden sein.
In der Forschungsarbeit sprechen die Verfasser aber auch an, dass sich die Technik nicht nur auf autonomes Fahren beziehen würde. Auch Augmented- und Virtual-Reality-Anwendungen sowie die Nutzung für Haushaltroboter sind hier denkbar.
Tim Cook sieht vielversprechende Zukunft
Im Sommer betonte Apple-Chef Tim Cook, dass autonome Systeme ein wichtiges Kernelement seien und in Zukunft nicht nur für selbstfahrende Autos eine wichtige Rolle spielen würden. Verschiedenen Medienberichten zufolge soll das Unternehmen bereits seit rund drei Jahren an entsprechenden Techniken arbeiten. Jedoch soll es sich dabei nicht um das vielfach diskutierte Apple Car, sondern um spezielle Softwareprogramme handeln. Tim Cook hat in diesem Zusammenhang stets betont, dass in den kommenden Jahren mit der Entwicklung von vollelektrischen Fahrzeugen, autonomen Fahrsystemen und vernetzten Fahrdiensten ein elementarer Umbruch in der Branche bevorstehe. Künstliche Intelligenz werde hierbei ein zentrales Thema sein. © 1&1 Mail & Media/ContentFleet
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